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¿Quién Dice que el Empaque no será Impresión Digital?

Por Cary Sherburne

RAKO llega a 16 prensas digitales de etiquetas!

Post-drupa, hemos visto un flujo de compra de equipos / instalación de anuncios, pero el anuncio de HP que RAKO Etiketten en Alemania adquirió cinco nuevas prensas digitales Indigo WS6600, me llamó la atención sobre todo. Esta es una gran operación, aunque es cierto que el mercado de los envases no ha sufrido (todavía) muchos de los retos de la impresión comercial. Pasé tiempo hablando con Roger Gehrke, Gerente de impresión digital de la compañía, para entender su estrategia y cómo la impresión digital se ajusta a la mezcla. Gehrke maneja la sucursal de Hamburgo y es la persona a la que hay que ir en la compañía para todos los asuntos de impresión digital.

Fundada en 1969, RAKO Etiketten es una de las productoras más grandes y avanzadas de etiquetas autoadhesivas en Europa hoy en día. La compañía emplea a más de 1.400 personas en varios sitios de Europa, Asia y Sudáfrica. Producen soluciones individuales de embalaje fabricadas por flexografía, tipografía, serigrafía, offset, offset digital, y huecograbado, así como combinaciones de estos procesos de impresión. Según Gehrke, la empresa cuenta con un total de 15 prensas digitales (13 son HP Indigo), incluidas los cinco que hace poco se adquirieron, y una orden para la compra de otra HP Indigo WS6600 ya ha sido puesta.

WTT: Roger, ¿cuándo adquirió RAKO su primera prensa digital?

RG: Nuestra primera prensa digital fue una Indigo Omnius , comprada en 1997. Estas prensas han recorrido un largo camino desde entonces.

WTT: Hoy en día, ¿Qué porcentaje de su facturación estimaría usted proviene de la impresión digital?

RG: Yo estimaría que el 10% de nuestra facturación relacionada con las etiquetas proviene de la impresión digital. Convencional todavía está creciendo debido a la consolidación en el mercado, así como el hecho de que hay una cierta cantidad de volumen que es todavía, por supuesto, producido con tecnologías tradicionales.

WTT: Si mira a lo largo de los próximos años, ¿cómo ve el porcentaje del cambio a la impresión digital?

 

RG: Mi objetivo personal es 100%, pero para ser realista, el 15% sigue siendo para unos años más. Dicho esto, si alguien me hubiera dicho hace un año que íbamos a comprar cinco o seis prensas digitales en un año, habría sido difícil de creer. Pero lo hicimos. La conclusión es que vemos el potencial de la impresión digital en el negocio de la etiqueta, y es por eso que estamos haciendo estas inversiones.

WTT: ¿Cómo se decide si un trabajo se ejecuta digitalmente o tradicionalmente?

RG: Hay dos cuestiones principales a considerar. En primer lugar es el volumen total del trabajo. Hoy en día, si hablamos de 20 a 30 kilómetros de etiquetas, todavía se eligen métodos convencionales de producción. Pero todo lo que sea menos de 8 kilómetros puede ser rentable en digital. La segunda consideración es la complejidad de la imagen. Digamos que si tienes 15 colores o una imagen compleja de calidad fotográfica. Es difícil establecer las prensas convencionales para producir ese tipo de trabajos. También hay que considerar lo que el cliente está dispuesto a pagar. Hay un montón de beneficios que la impresión digital puede ofrecer, incluyendo los tiempos de entrega cortos, diferentes tamaños de     |etiquetas en el mismo plazo, y la capacidad para producir esas imágenes complejas. Si un cliente está dispuesto a pagar más por esos beneficios, podríamos hacer 20 kilómetros digitalmente, y lo hemos hecho.

WTT: Díganos por qué los tirajes más cortos no son apropiados para la prensa flexo.

RG: Digamos que usted tiene una producción de seis kilómetros lineales. Usted podría pasar hasta tres horas en llegar a  configurar su prensa flexo. Durante ese tiempo, podría haber completado el trabajo en impresión digital, pero con flexo, ni siquiera se ha comenzado a imprimir todavía.

WTT: ¿Con qué frecuencia utiliza la EPM (enhanced productivity mods) de HP versus la CMYK  que acelera el rendimiento y reduce los cargos por clics?

RG: Tenemos que se están utilizando sobre todo con nuevos clientes, y en tirajes largos. Encontrar los trabajos que son adecuados para EPM puede ser difícil cuando usted ya ha hecho el trabajo para un cliente existente y está reimprimiendo, o si ha estado haciendo un trabajo para un cliente con colores similares e imágenes. Si bien la calidad de la EPM es bastante buena, no parece lo mismo que CMYK, y podría ser sensible a los clientes existentes. Pero sin importar si usted está haciendo corridas cortas o más largas, el mayor rendimiento que se puede obtener con EPM es bastante interesante.

WTT: ¿Qué pasa con la tinta blanca?, ¿Qué importancia tiene eso?

 

RG: La tinta blanca es importante hoy, y será cada vez más importante en el futuro. Tenemos una gran cantidad de clientes en la familia de los alimentos, derivados del petróleo y productos no alimenticios área para quienes producimos etiquetas digitales que requieren tinta blanca. Sin embargo, el estado de la tinta digital en blanco hoy en día no es tan aceptable en cosmética, debido a que necesita más opacidad. Estamos buscando conseguir una tinta blanca más opaca y esperamos que nos dé otro brote de crecimiento, ya que la industria de los cosméticos está prácticamente intacta desde una perspectiva digital.

WTT: ¿Está haciendo el acabado fuera de línea o en línea?

RG: el troquelado, recubrimiento y otros acabados están fuera de línea. El acabado es siempre más rápido que la impresión digital. Si usted tiene un cliente grande que tiene formatos similares y necesita un barniz, entonces usted puede hacerlo en línea. Pero hoy en día, la mezcla de trabajo es tal, que cada trabajo es un cliente diferente y es difícil hacer eso en línea.

WTT: ¿Se utiliza la tecnología debido al cuidado de los propietarios de marca?

RG: El cuidado de los propietarios de marca, incluso en los más grandes propietarios de marcas en empresas como Unilever y Nestlé se basan en la impresión digital. Ellos tienen grandes volúmenes, por supuesto, pero también tienen pequeños volúmenes. Si usted quiere hacer los volúmenes grandes, también hay que aceptar los pequeños volúmenes. Para las pequeñas cantidades de una manera rentable, tienes que imprimir digitalmente, y los propietarios de marcas son conscientes de ello. También entienden que para tirajes más cortos, reducir tiempos de preparación y residuos evita incurrir en costos con los métodos tradicionales de producción, que les cuesta más dinero. Además, les gusta poder decir que son una compañía «verde», así que cuando usted puede eliminar dichos residuos, se hace muy interesante con respecto a su estrategia interna, para reducir su huella de carbono.

WTT: ¿Me puede dar un ejemplo del tipo de pequeños trabajos que podría recibir de una gran empresa como Unilever o Nestlé?

RG: Estas empresas hacen productos de consumo que son, por supuesto, grandes volúmenes. Pero también hacen los productos para cocinas grandes, por ejemplo, y éstas son corridas más cortas. Podría ser tan bajo como 100 o 200 etiquetas por SKU. Sería el caso de los productos destinados a grandes cocinas, empresas de catering y de uso industrial. También les gusta la impresión digital para maquetas (mockops) de productos futuros. Esto les permite ver el producto con un aspecto más realista.

WTT: Parece que se está divirtiendo con esto.

RG: Es muy divertido, pero también es muy difícil. Hoy en día vemos más órdenes de trabajo que pasaron de impresión convencional a digital, y el reto es aumentar la capacidad y obtener suficiente rapidez. Por el lado de impresión, es fácil, porque usted puede comprar una prensa de HP y estar instalado en dos o tres semanas. Pero es más complicado en la parte de finalizado. Obtener un equipo de acabado en el tiempo a medida que expandimos nuestra capacidad, digital es el mayor reto al que nos vemos enfrentados hoy. El resto es sólo diversión.

Traducido y publicado en www.grafix.com.co con autorizacion de http://whattheythink.com

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