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Los libros no están muertos… La oportunidad de la Imprenta digital abunda!

Traducido y publicado en  http://Grafix.com.co  con autorización de wattheythink.com
Publicado por Barb Pellow :
Introduccióne-Readers de todo tipo (incluyendo los de iPad de Apple, Kindle de Barnes y Noble) se encuentran entre los productos más populares en el mundo de venta al por menor (retail). Los editores están temblando porque se enfrentan al mismo tipo de alteración digital que sacudió a la industria de la música. Aunque el mensaje principal en el mercado actual es que los libros no están muertos, los métodos en los que se publican y se compran están cambiando. La combinación de los libros electrónicos y la impresión bajo demanda está creando una oportunidad para las organizaciones que saben cómo aprovechar con eficacia la impresión bajo demanda.

La combinación de los libros electrónicos y la impresión bajo demanda está creando una oportunidad para las organizaciones que saben cómo aprovechar con eficacia la impresión bajo demanda.

Hay una nueva cadena de valor para las editoriales de libros. En lugar de tratar de adivinar que va a funcionar (especialmente enfrentando los e-Books), las principales editoriales simplemente pueden imprimir libros bajo demanda. Librerías como Amazon.com imprimen sus propios libros, y los autores están utilizando cada vez más el modelo auto-editorial (self-publishing) para publicar y vender sus creaciones directamente al público. En resumen, el mercado se ha vuelto mucho más volátil, ad-hoc, e impredecible.

Como un tributo a la capacidad de resistencia de los libros de fiel copia tradicionales, las empresas que ofrecen servicios de impresión por demanda, florecen en silencio. La impresión digital bajo demanda se ha convertido en la respuesta de las editoriales de libros que se enfrentan a una industria que esta frente a la confusión.

Tendencias Económicas del Mercado de Libros

Independientemente de la categoría desde literatura – de cortos tirajes de interés especial – hasta ediciones bestsellers – un número creciente de libros deben ser impresos cuando están en «caliente». Cada vez es más difícil para las editoriales, predecir la cantidad que se va a vender. También hay un riesgo cada vez mayor de acabar con pilas de inventarios que no se venden.

El cambio a la impresión digital, permite a las compañías imprimir un solo libro si se quiere, en lugar de tener que imprimir un millar de ellos con editoriales tradicionales. También evita la necesidad de una bodega de almacenamiento, que es muy costosa en relación a su eficiencia. Mientras que la impresión digital por lo general tiene un costo bajo de puesta a punto, las editoriales de diversos tamaños están recurriendo a las técnicas de impresión por demanda en un contexto de incertidumbre.

El mercado también está viendo un enorme crecimiento en la auto-publicación. Las editoriales tradicionales están representando un porcentaje cada vez menor de todo el mundo en los volúmenes de producción de libros. Su participación ha descendido por debajo del 40%. Más y más libros son producidos y comercializados por terceros con métodos no tradicionales. Organizaciones como Lulu.com, Authorhouse e iUniverse, están apoyando a autores en su esfuerzo para conseguir la publicación de sus artículos. Para las empresas que estén dispuestas a invertir en tecnología, la impresión digital ofrece la rentabilidad y tiempos de respuesta súper rápidos para autores emergentes.

El cambio a la impresión digital, permite a las compañías imprimir un solo libro si se quiere. También evita la necesidad de una bodega de almacenamiento, que es muy costosa en relación a su eficiencia.

El crecimiento de los ingresos en las editoriales se puede lograr solamente a través de una mezcla optimizada de las actividades de comercialización y de producción que abarca también el comercio electrónico. Los nuevos ganadores en la edición son los proyectos de libros que están siendo gestionados y controlados directamente por los consumidores. Se trata de proyectos que utilizan posibilidades de tecnología de comunicaciones digitales como su soporte de valorización. Los álbumes que se crean en portales de impresión digital que son totalmente impresos de forma digital, proporcionan lo que es posiblemente el mejor ejemplo. Editoriales denominadas «Vanity» (ahora conocido más favorablemente como auto-editoriales), donde los propios autores se encargan de la producción de libros y comercialización, utiliza el mismo principio. Un número creciente de libros auto-publicados por las empresas o particulares que se hacen cargo de su propio marketing y producción. Aspectos como la comercialización, y el contacto directo y acceso a los clientes, juegan un papel crucial.

Servicios basados en impresión digital, también pueden ser utilizados por editoriales para una gestión más eficaz de títulos de fondo. Las editoriales están reconociendo la cola larga (long tail) de oportunidades para mantener los títulos de fondo, al frente a los posibles consumidores. Identificar el libro éxito de taquilla conlleva un alto nivel de riesgo. Al mantener un catálogo de impresión bajo demanda de títulos que pueden atraer a un público más pequeño, los editores pueden capitalizar las pequeñas ventas incrementales sin tener que hacer ningún tipo de gasto de su bolsillo.

Esencialmente, existen cuatro características que hacen de la impresión digital un atractivo para la producción en editoriales:

  1. Importantes ventajas de costos frente a los métodos convencionales para imprimir lotes pequeños de menos de 3.000 unidades, debido a que hay costos fijos relativamente bajos.
  2. Flexibilidad, permitiendo cambios y actualizaciones de contenido de último momento.
  3. Tiempos cortos de producción, debido a las copias recopiladas listas que aceleran el terminado y permiten la entrega justo a tiempo.
  4. Permite a la editorial imprimir lo que se necesita a pesar de la creciente incertidumbre acerca de cómo el contenido se distribuye (impreso o digital).

La combinación inteligente de éstas propiedades es el motor para la producción bajo demanda de libros en exactamente las cantidades requeridas por el mercado. La impresión de alta calidad del contenido en papel de libro característico es relativamente fácil de implementar, y las soluciones están disponibles para cantidades de libros tan bajas como uno solo.

Yurchak – Acogiendo el Cambio

Con la llegada de la impresión digital bajo demanda, las organizaciones de imprenta como Yurchak descubrieron que había beneficio en la impresión de libros de lotes cortos. Con una historia en la imprenta de tecnología digital que se remonta a 1989, John Yurchak Jr. formó Yurchak Printing, Inc. en 1998 en el corazón de la región Amish (Landisville, Pennsylvania). Mercados primarios de la compañía incluyen la publicación de libros corporativos y la industria de servicios financieros, y la publicación de libros en tandas cortas de entre 1 y 2.000.

Con más de 40 años observando el mercado, John Yurchak tenía una gran intuición sobre las tendencias del mercado. Él señala, «a partir de mediados de la década de 1980, vi que los lotes de producción eran cada vez más cortos. A medida que el volumen de producción se hizo menor, el equipo que utilizaba, junto con las planchas asociadas, negativos, prensas, mano de obra y costos de acabado se volvieron muy engorrosos. Con la llegada de la imprenta digital en la década de 1990, noté una nueva oportunidad para competir contra el trabajo en offset de cortos tirajes. Vi una apertura nueva de mercado en la publicación de libros en tandas cortas.

Al mantener un catálogo de impresión bajo demanda de títulos que pueden atraer a un público más pequeño, los editores pueden capitalizar las pequeñas ventas incrementales sin tener que hacer ningún tipo de gasto de su bolsillo.

Los usuarios finales de materiales de referencia impresos incluyen colegios, universidades, empresas de contabilidad, abogados, y el campo de la medicina. Las editoriales desean imprimir pequeñas cantidades por demanda para eliminar el coste de almacenamiento. También hay una fuerte presión por mantener el contenido al día, lo que requiere continuas modificaciones de contenido y de manejo de producciones más cortas. Según Yurchak, «Aun con toda la información disponible en Internet, hay un nicho de mercado para las cantidades que van desde 10 hasta 1000 que requieren un tiempo de respuesta corto. La gente quiere materiales encuadernados en hojas sueltas, rústica y carátula dura, y un contenido perfecto.»

Organizaciones como Yurchak entienden que la producción de libros digitales requiere más que conocimiento técnico. Para encontrar la manera de implementar tecnologías más rentables para cualquier tarea o paso de la producción, es esencial analizar toda la cadena de valor de publicación del libro. Los proveedores de servicios deben realizar una comparación de todo el proceso, desde el autor, hasta el lector. Las editoriales gestionan este proceso, pero no ejecutan el total de los pasos. A través de la cadena de valor, la comparación de costos de la tecnología digital frente a las soluciones tradicionales de imprenta deben incorporar:

  1. Costos de impresión
  2. Costos de almacenamiento y entrega
  3. Procesos de papel / devoluciones
  4. Periodos de venta
  5. Costo de capital
  6. Actualizaciones
  7. Planificación de lotes de producción

Con el foco de Yurchak en la impresión de libros de referencia, la impresión en papel ligero se ha convertido en la especialidad de la empresa. John Yurchak comenta, «Nos hemos asociado con Océ para continuar imprimiendo en papel ligero. Un flujo de trabajo flexible y de gran alcance fue también clave para la entrega rápida de una variedad de trabajos. Océ automatizó la capacidad de producción de software y datos, proveyendo a Yurchak un enfoque de manos libres y bajo costo. Esto se traduce en menos errores, menos manipulación manual, una mayor coherencia de servicios, y una monitorización precisa. «Actualmente, la compañía usa una variedad de dispositivos de Océ, incluida la 10000Flex ColorStream, VarioStream 9230, ambas usando finishing de Hunkeler para acabados y la VarioPrint 6250.

La impresión de alta calidad del contenido en papel de libro característico, es relativamente fácil de implementar, y las soluciones están disponibles para cantidades de libros tan bajas como uno solo.

Yurchak claramente cree que el futuro es brillante para el mercado de libros por demanda. Concluyó, «las cosas emocionantes siguen sucediendo con los desarrollos emergentes en color, tecnologías de inyección de tinta, y la cantidad masiva de impresión de libros personalizados. Esto ayudará a los clientes a ir a sus mercados de nuevas formas. Nuestras ventas siempre han sido constantes, pero las inversiones que hemos hecho, ambas en equipos y tecnologías de flujo de trabajo, han tenido un tremendo impacto en nuestra rentabilidad general.»

Balance Final

Las organizaciones que ven los lectores electrónicos (e-readers) como una amenaza deben considerar adoptar la filosofía de John Yurchak. Mientras que los lectores digitales son una tecnología de ruptura, pueden crear oportunidades para las empresas que estén dispuestas a aceptar el cambio. En un mercado que se enfrenta a la incertidumbre acerca de cómo los libros se publicarán, dónde se pueden comprar en el futuro, los usuarios de la tecnología de impresión por demanda, surgen como los ganadores en última instancia.

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