Por Cary Sherburne
La industria de envases continúa su evolución digital, impulsada por las fuerzas gemelas de las demandas de los propietarios de marcas, quienes requieren empaquetado de tirajes cortos de retorno rápido de calidad y asequible, además de la disponibilidad de nuevas tecnologías que permiten a los convertidores satisfacer estas demandas. Los Convertidores visionarios están recurriendo a la tecnología para responder mejor a las necesidades del cliente.Soluciones Multiempaque Nueva York City es una de esas empresas visionarias, MPS ha adquirido una HP Indigo 30000 para ampliar su oferta de impresión digital para el mercado de los envases. La instalación de la prensa está programada a finales de 2013 o a principios de 2014. Hablamos con John Cote, vicepresidente de Tecnología de Innovación y Fabricación en la compañía, para obtener más información.
WTT: John, entiendo que esta no es su primera incursión en la impresión digital.
JC: En realidad, hemos estado involucrados con diferentes tipos de impresión digital desde antes del año 2000 y tenemos un arsenal digital en varias de nuestras instalaciones, sobre todo en Michigan.
WTT: ha introducido la arena digital muy pronto en el proceso! ¿Cuáles han sido los conductores y los beneficios principales?
JC: Siempre hemos estado involucrados en la parte digital. Ha sido un área en la que estamos tratando de satisfacer las necesidades de nuestros clientes quienes están en tendencia a los volúmenes más pequeños. Estos volúmenes más cortos no encajan bien en nuestro equipo estándar para offset de pliegos o en la web flexo, por lo que teníamos un gran interés en la impresión digital. Las corridas de volúmenes pequeños terminaban siendo muy caras – la instalación y puesta a punto era una mayor proporción de costos, en comparación con los tramos largos que se amortizan en los grandes volúmenes. Tiene sentido hacerlos digitalmente siempre que sea posible. También vimos la impresión digital como un medio próximo que con el tiempo se hace más grande y mejor a medida que pasaba el tiempo, y que ha demostrado ser el caso. Con los años, hemos visto todo tipo de ventajas con la impresión digital, especialmente en términos de medios de comunicación, de datos variables alfanuméricos, la capacidad de poner varias imágenes en una sola forma, y sin necesidad de placas de impresión.
WTT: ¿Qué le atrajo de la HP Indigo 30000?
JC: Se ha producido una especie de vacío en cuanto al tamaño de la hoja de impresión digital. Teníamos corridas que eran grandes para la impresión digital, pero aún demasiado pequeñas para producirse eficazmente con offset o flexo. Ahí es donde la Indigo 30000 entra en juego. Lo vimos en la feria drupa y era muy obvio que llenaba el vacío a la perfección. Se está acercando a un tamaño estándar de hoja litográfica, sin embargo todavía puede manejar volúmenes más pequeños y tiene todas las ventajas de la impresión digital, tales como los datos variables.
WTT: ¿Has visto también otras barreras en la impresión digital específicamente para el mercado del cartón plegable?
JC: Sí. En el pasado, la impresión digital ha estado más en la parte de la etiqueta que en las cajas plegables. La Indigo 30000 está dirigida a cartón plegable más que en el pasado, así que cubrió una gran necesidad que teníamos. Hemos sido capaces de hacer frente a las etiquetas y el papel con la impresión digital, pero no al cartón plegable. Esto nos lleva a ese reino.
WTT: ¿Qué hay del acabado? Que a menudo ha sido un cuello de botella en la transformación digital en muchos segmentos de la industria de la impresión.
JC: Así es. El gran inconveniente en la parte final es el tamaño de formato de los equipos de acabado, incluyendo troqueladoras, estampadores de hojas en caliente, y encoladoras que se hicieron para manejar grandes cantidades, es posible que se tengan entre 15 y 20 plataformas en el suelo, cada una apila cinco metros de altura con el producto. Usted podría gastar un tercero o incluso un medio de un solo pallet puesta a punto. En la parte digital, la corrida podría ser una plataforma en el suelo que es entre seis pulgadas a tres pies de alto y no puede darse el lujo de gastar esos materiales para la configuración.
WTT: ¿Cómo se ha abordado este reto?
JC: Tanto por la modificación del equipo existente con el fin de ser capaz de hacer frente a corridas más pequeñas, y mirando otro equipo que soporte mejor las capacidades digitales fuera de línea .La Indigo 30000 pone sobre la mesa dos cosas especiales que nunca hemos tenido antes. Una de ellas es la unida de primer en línea que le permite preparar sus sustratos en línea como si estuviera imprimiendo el trabajo. Usted no tiene que comprar cartones o sustratos especiales y enviarlos fuera para recubrimiento. Eso sí que abre la gama de sustratos que puede utilizar. Básicamente podemos usar cualquier cosa que tengamos en la planta. En segundo lugar, en el otro extremo la Indigo 30000 tiene un sistema de revestimiento en línea que nos permite aplicar brillo UV o barniz a base de agua. En el pasado, usted tenia que conformarse con el brillo de la propia tinta o desconectarlo. Hay una gran ventaja de ser capaz de terminar en línea el cartón, especialmente para estos tirajes más cortos.
WTT: Teniendo en cuenta que todavía no tiene la prensa instalada, ¿dónde cree que los puntos de cruce estarán para ejecutar un trabajo en la Indigo 30000 frente prensas convencionales?
JC: En el pasado, la impresión digital fue utilizada para cualquier cosa, desde una hoja de hasta 2000 -y 2000 era una gran corrida para la impresión digital. Anticipamos que el número para entrar en el rango de 3000 a 7000 con la Indigo 30000. También tiene un tamaño de hoja más grande, es decir, aquellas 7.000 hojas generan más producto del que ha sido tradicionalmente disponible.
WTT: ¿Qué pasa con los espesores del sustrato?
JC: La Indigo 30000 toma hasta 24 puntos. HP ha hecho evidentemente su tarea. Con mucho, la pinza más comúnmente utilizada en la industria es de 16 a 18 puntos. Tenemos trabajo que estamos usando 28 puntos, y estamos trabajando con HP para ver si podemos resolver eso.
WTT: Entiendo que la Indigo 30000 sólo es CMYK en este punto en el tiempo. ¿Es eso un problema?
JC: Estamos mirando cuidadosamente la EPM (siglas en español Modo de Producción Mejorada). Yo diría que el 35% y el 40% de todo lo que hacemos pueden cambiar a ese proceso porque los negros no son tan intensos. Lo importante será comenzar nuevos trabajos de esa manera. Replicando un trabajo existente es más que un reto. Es mucho mejor comenzar de esa manera con un nuevo trabajo. Estoy seguro de que el porcentaje de trabajo EPM crecerá más conforme pasa el tiempo
WTT: ¿Qué dicen sus clientes propietarios de marcas acerca de todas estas cosas de impresión digital?
JC: Yo siempre estoy educando a los clientes sobre las ventajas y desventajas de la tecnología digital, con los inconvenientes sobre todo estando alrededor de tirajes muy largos. Siempre he considerado que la calidad digital nunca ha sido tan buena como la litografía, en términos de la intensidad del color. Usted está poniendo mucho menos espesor de película de tinta. Con menor densidad, que no es tan brillante. Dicho esto, las prensas HP Indigo dieron un gran salto con el 6000 y 6600. Y el 30.000, por lo que he visto hasta ahora en todas los demos en los que he estado en Atlanta, Israel y en la feria drupa, ha llegado mucho más lejos. La calidad es casi igual a la impresión litográfica, y el ojo inexperto podría nunca llegar a ver la diferencia.
WTT: ¿A los clientes les importa que tecnología utilice, siempre y cuando obtengan el resultado que esperan?
JC: Algunos lo hacen. Depende de la personalidad. Algunos quieren estar muy involucrados en la maquina que se utiliza, y estar presentes en los controles de prensa. A otros les importa menos cómo lo has hecho, siempre y cuando el empaque final, se vea muy bien. Las preferencias del cliente están por todo el lugar. Esto realmente depende de la organización, y lo que funciona mejor para sus sistemas y procesos individuales.
WTT: ¿Cómo juegan los datos variables en el mundo de cartón plegable?
JC: En su empaque, los datos variables o la personalización es más acerca de la serialización. Aunque podemos llegar con el tiempo, no creo que vaya a ver un montón de cajas de cartón con «Juan Côte» impreso en ellos. Es más acerca de ser capaces de poner un código único en un paquete, ya sea con fines de seguimiento, o tal vez para los concursos. En el pasado, hemos tenido que hacerlo fuera de línea. Ahora, con la impresión digital, podemos agregar la información variable en una sola pasada. Por el lado de la salud, usted tiene la legislación de pedigree. En última instancia, esto requerirá que cada fármaco solo tiene un número de serie único a nivel de unidad de venta. El empaquetado está entrando en un nuevo mundo donde con bases de datos de seguridad de la marca, se está convirtiendo en una realidad, a partir de la línea de llenado hasta la distribución. Es difícil para un falsificador llegar a un código de 14 caracteres que coincida con una fórmula que la empresa farmacéutica ha creado. Esto hace que sea difícil para la gente la falsificación de su producto.
WTT: ¿Ve también la 30000 como un vehículo para la creación de muestras?
JC: Por supuesto. Una gran parte de nuestras corridas e impresiones digitales son muestras de las ventas. Los clientes están súper emocionados sobre ser capaces de obtener muestras muy realistas para el lanzamiento de un nuevo producto, para una sesión de fotos o para poner en manos de su personal de ventas o para una feria comercial. Podemos hacer fácilmente los 500 que necesitan digitalmente y, a continuación, producir corridas mas grandes más tarde para el principal ciclo de fabricación. Que se verá más o menos idéntico.
WTT: ¿Algo más que quieras agregar?
JC: Estamos muy emocionados por tener la HP Indigo 30000 en funcionamiento. La fuerza de ventas está muy entusiasmada con las posibilidades que aporta y el aumento de las ventas, y nuestros clientes se muerden las uñas para hacer su trabajo en el 30000!
Fuente: http://bit.ly/16eZbXO