El flujo de trabajo en PDF por fin empieza a extenderse por el sector de la impresión digital en gran formato. Ruben Cagnie, responsable de productos del área de rótulos y displays de EskoArtwork, explica cómo i-cut Suite puede optimizar la producción, reducir las mermas y ahorrar tiempo y costes.
A causa de las dificultades, inevitables y cada vez mayores, que supone preparar un flujo de trabajo eficaz para la impresión digital en gran formato, se necesita un conjunto de funciones cohesionadas que simplifiquen las tareas del trabajo de impresión. En este sector, no hay dos impresores iguales, ni tampoco los fabricantes siguen una configuración estándar adaptada a la manera en que trabaja cada empresa. i-cut Suite de EskoArtwork es el método más sencillo de ajustar y estandarizar todos los elementos del proceso de impresión, de principio a fin. Dos de las características destacadas de este software es que es modular y abarca muchos aspectos. Satisface los requisitos del flujo de trabajo entero, pero empieza por las necesidades básicas del impresor digital. i-cut Suite aporta todas las funciones necesarias para optimizar la producción y elimina los problemas o las deficiencias que puedan detectarse a lo largo del proceso.
Los componentes de i-cut Suite son sofisticados en cuanto al rendimiento, pero sencillos a la hora de incorporarlos en el flujo de trabajo del usuario. EskoArtwork ha hecho algo diferente al atender los requisitos de software de los fabricantes de impresoras UV, que necesitan más precisión y velocidad. Por otro lado, los fabricantes de displays y los proveedores de servicios de impresión exigen que los productos sean muy fáciles de aprender a usar.
Gracias a su experiencia en preimpresión, EskoArtwork ha podido introducir las funciones del formato PDF en el sector de la impresión por inyección de gran formato y, de paso, acabar con el mito de que, con un flujo de trabajo en PDF, el operario pierde el control de los archivos. Desde un punto de vista práctico, este formato ha transformado la lista interminable de tipos de archivo que se usan hoy en día en un estándar único que contiene todos los elementos necesarios, como la información del color, el texto, las imágenes y hasta los trazos de corte. Gracias a funciones eficaces de verificación previa y reparación de archivos, los errores no pasan al RIP ni a la impresora, y la producción puede estandarizarse para garantizar la coherencia entre los distintos dispositivos de impresión y soportes.
El proceso sigue un funcionamiento lógico. Para una empresa pequeña, por ejemplo, el flujo de trabajo es muy sencillo: primero, verificación previa y reparación de errores si los hay; segundo, maquetación y otras tareas; y tercero, impresión. Si hay una fase de acabado digital, se preparan los trazos de corte antes de mandar el trabajo a la unidad de corte. En cuanto el usuario entiende estos pasos –muchos de los cuales son opcionales–, EskoArtwork puede automatizar todas estas funciones en un flujo de trabajo. Casi parece demasiado bonito para ser verdad, pero es importante recordar la experiencia de EskoArtwork y su nuevo enfoque en la preimpresión de rótulos y displays.
Entre las ventajas de adoptar un flujo de trabajo con i-cut Suite, se hallan la supresión de errores y el ahorro de tiempo durante la preimpresión. Además, como produce los resultados correctos, y siempre a la primera, las mermas son mínimas, algo particularmente importante cuando hay que optimizar el espacio mediante un uso adecuado del anidamiento o del montaje por repetición.
i-cut Suite de EskoArtwork se basa en una simplicidad lógica y efectiva, introducida en el punto donde tradicionalmente se producen más errores. El software exhibe las virtudes principales de la empresa, es decir, su experiencia en verificación previa y edición de PDF, y sus conocimientos de direccionamiento y corte por ordenador, aspectos importantes en los mercados de envases y embalajes, rótulos y displays, y, cada vez más, también en el punto de venta.
Aunque las mesas de corte Kongsberg de EskoArtwork tienen una reputación excelente en el sector de impresión digital de gran formato, la actividad principal de la empresa siempre ha sido el software. Su experiencia en maquetación para aplicaciones de envasado e impresión es la que le ha permitido triunfar en los flujos de trabajo (diseño, impresión y corte), con productos basados en la tecnología de verificación previa y corrección de PDF Enfocus (que es una empresa de EskoArtwork).
Ahora, i-cut Suite de EskoArtwork por fin ha acabado con la complejidad asociada con un flujo de trabajo en PDF totalmente integrado. Sin embargo, numerosos fabricantes de displays todavía no han adoptado este tipo de flujo de trabajo porque no están familiarizados con las funciones de este formato único y lógico. Así, todavía son muchos los que utilizan varios formatos de archivo diferentes y confían en su procesador RIP para las opciones básicas de obtención de pruebas, creación de colas y procesamiento por lotes.
No obstante, el RIP no está pensado para verificar los trabajos y detectar errores, así que los fallos no se descubren hasta que el trabajo está impreso. Los módulos que integran i-cut Suite –que forma parte de EskoArtwork Suite 10– proporcionan a los usuarios las herramientas de flujo de trabajo adecuadas para comprobar que todos los archivos se han preparado correctamente. Al detectar errores y otras incidencias en una fase temprana del flujo de trabajo, el proceso de producción resulta rentable, fiable y funcional.
La importancia de la verificación previa y la corrección
El primer módulo del sistema es i-cut Preflight, que se encarga de la verificación previa de los PDF, detecta automáticamente los posibles problemas y los comunica con detalle al operario. La efectividad de este módulo se ve aumentada por el hecho de que el usuario puede trabajar con herramientas interactivas y aplicar las correcciones necesarias sin tener que abrir la aplicación que se utilizó para crear el diseño original. Esta capacidad de solucionar los problemas –manual o automáticamente– es lo que hace único al programa.
El módulo, basado en la reputada tecnología de verificación previa y corrección de PDF Enfocus de EskoArtwork, cumple con los estándares CertifiedPDF.net, que usan criterios que permiten intercambiar archivos de manera fiable. De este modo, se observan las especificaciones de calidad del formato PDF y se garantiza la coherencia con los parámetros y los criterios fundamentales para una producción sin errores. Así, se pueden generar colas de impresión y especificaciones estandarizadas de empresas y departamentos distintos, incluso de forma remota, y mantener la uniformidad independientemente del RIP y de la máquina de impresión.
La verificación previa es un proceso totalmente aceptado en la impresión comercial y muchos otros mercados de la impresión; en cambio, en el sector de los rótulos y displays, su introducción es reciente. De ahí que el módulo i-cut Preflight no sea una novedad de EskoArtwork, pero sí un producto nuevo para los proveedores de servicios de impresión en gran formato.
Maquetación interactiva
La segunda función de i-cut Suite es el módulo Layout, que permite realizar la maquetación de los trabajos de impresión de gran formato y corte digital. La mayoría de formatos de archivos, como EPS, AI, PDF etc., pueden importarse. El módulo permite preparar los gráficos de los trabajos de manera interactiva e incluye varias opciones para la disposición de los gráficos, como «Minimum waste», que agrupa los elementos para minimizar las mermas y optimizar el anidamiento de las imágenes individuales para cubrir el pliego de la manera más efectiva. Otra de las opciones es «Maximum productivity», que está pensada para tiradas largas y que crea el mayor número posible de pliegos idénticos a fin de reducir el tiempo de preparación de la impresión y del acabado. Y para los diseños rectangulares o cuadrados, la opción «Minimum cuts» permite disponer los gráficos anidados de modo que se consigan cortes rectos. Esta opción también sirve para aplicaciones en las que se emplee una guillotina estándar.
Los dos módulos mencionados de i-cut Suite son elementos básicos de i-cut Vision Pro, la aplicación de control que genera los datos para realizar un corte de precisión sin troquelado. i-cut Vision Pro incorpora información esencial, como las marcas de registro y los códigos de barras, y es básica para conseguir resultados precisos con una intervención mínima por parte del operario.
Opciones adicionales
Aunque los módulos básicos de i-cut Suite de EskoArtwork tienen todo lo necesario para que el usuario implante un flujo de trabajo óptimo, su diseño modular permite adoptar otras opciones avanzadas cuando lo requiera la producción. Por ejemplo, si se necesita integración directa con formatos de diseño asistido por ordenador como ArtiosCAD, DXF o CFF2, el módulo Structural Design permite ver y editar diseños en tres dimensiones y producir los PDF. Esta función permite crear cuadros simplemente introduciendo las dimensiones correspondientes, lo que permite que el producto esté listo para montarse y usarse en cuanto sale de la mesa de corte.
Los problemas con los diseños enviados sin trazos de corte pueden solucionarse con el módulo Graphics Preparation, que permite preparar los gráficos con archivos de imágenes tanto vectoriales como de mapas de bits, generar el sangrado de forma automática y especificar las marcas de acabado. La creación del sangrado es útil porque permite tapar los errores de la imagen fácilmente al enderezar o suavizar un trazo de contorno. De forma similar, cuando se trabaja con formas complejas o irregulares, el módulo True Shape Nesting hace que el área del pliego sea más flexible, lo que permite encajar mejor las imágenes en el área sin los límites impuestos por los recuadros limitadores.
La filosofía de EskoArtwork es clara y sencilla. La empresa es consciente de que muchas de las funciones necesarias para la producción de gran formato ya existen y son fiables, así que las adapta para conseguir un flujo de trabajo de gran formato fiable y eficaz. Funciones como la gestión del color y el procesado RIP, que ya usan los impresores, no cambian; lo que cambia es la percepción de que los archivos PDF son complicados. Así, empresas de todo tipo, grandes y pequeñas, pueden beneficiarse de la versatilidad que otorga añadir i-cut Suite a su sistema, ya sea Macintosh o Windows.
Fuente: Alabrent.com